Cinta basada en la historia de Eugène-François Vidocq (Vincent Cassel), quien durante el imperio napoleónico se hizo famoso por fugarse de todas las cárceles en las que fue encerrado luego de participar en actos delictivos. Sin embargo, cuando “el gran artista del escape” es acusado injustamente de un asesinato, su destino da un vuelco. Para poder demostrar su inocencia y obtener su libertad, Vidocq deberá ayudar a la policía a capturar a la mafia de la época, transformándose en el primer director de la Sûreté Nationale.